Die Meisterschale ist in weite Ferne gerückt und auch die Pokale werden anderweitig vergeben. Ganz ohne Titel bleiben die Kicker von Werder Bremen in dieser Saison aber dennoch nicht: Der Fußball-Bundesligist darf sich seit heute mit dem Nordsee-Touristik-Award schmücken. Die Auszeichnung wird von der Nordsee GmbH an Persönlichkeiten oder Institutionen verliehen, die sich im besonderen Maße für die Urlaubsregion der niedersächsischen Nordseeküste eingesetzt haben. Trainer Thomas Schaaf höchstpersönlich nahm den Preis entgegen.

Oliver Melchert, Geschäftsführer der Nordsee GmbH:

„Seit 2002 bereitet Thomas Schaaf seine Mannschaft regelmäßig im Sommer an der Nordsee auf die neue Saison vor. Er lenkt damit nicht nur Aufmerksamkeit auf die Küstenregion, sondern ist mit Werder Bremen auch ein außergewöhnlicher Sympathieträger im Sport.“

Thomas Schaaf:

„Wir freuen uns sehr über diese Auszeichnung. Aber ich kann versichern, dass wir auch so in diesem Jahr wieder an die Nordsee gekommen wären. In Ostfriesland fühlen wir uns wohl, hier liegt unsere Fanhochburg, es haben sich über die Jahre viele persönliche Beziehungen entwickelt. Auch in diesem Juli werden wir wieder die hervorragenden Bedingungen auf Norderney nutzen. Das gute Klima, die Laufstrecke am Strand und den neuen Rasenplatz.“

Das Preisgeld von 5.000 Euro wird der Verein an die Seenotretter der DGzRS weiterreichen, die laut Schaaf „einen sehr wichtigen und extrem guten Job an der Küste machen.“

Der Nordsee-Touristik-Award wurde zum vierten Mal vergeben. Die bisherigen Preisträger waren der frühere Bundesminister Franz Müntefering, das Schlagerduo „Klaus und Klaus“ und der Kabarettist Dr. Stratmann.